Die Kurische Nehrung ist eine der schönsten Urlaubsregionen in Litauen. Wir waren dort und haben Nida, Juodkrantė und die riesigen Dünen besucht. Gleichzeitig haben wir nach echten Geheimtipps abseits der Touristenströme gesucht. Einer dieser Geheimtipps ist Kretinga.
➔ Willst du mehr darüber wissen? Hier die offizielle Kretinga Webseite.
Šilutė – Stadt am Kurischen Haff
Die gemütliche Stadt Šilutė – früher bekannt unter ihrem deutschen Namen Heydekrug – liegt am Nemunas-Deltas (Memeldelta) nur ein Stück vom Kurischen Haff entfernt. Während die Küstenorte wie Palanga im Sommer den großen Trubel anziehen, ist es in Šilutė entspannt. Du findest in der Stadt ostpreußische Architektur, alte Alleen und rundherum unberührte Natur.
Die Geschichte der Stadt ist mit dem Handel verbunden. Sie wurde im frühen 16. Jahrhundert als kleiner Marktfleck gegründet rund um einen Dorfkrug auf der Heide (daher der deutsche Name). Aufgrund der Lage zwischen Memel (Klaipėda) und Tilsit entwickelte sich Heydekrug schnell zum Handelszentrum. Bis heute spürst du im Stadtbild die besondere Mischung einer ostpreußischen Kleinstadt und die litauische Kultur des Memellandes.
Das gräfliche Erbe: Das Scheu-Herrenhaus
Wenn du die historische Seele der Stadt entdecken willst, solltest du deinen Spaziergang am Hugo-Scheu-Herrenhaus (Hugo Šojaus dvaras) beginnen. Der ostpreußische Gutsbesitzer und Mäzen Hugo Scheu prägte die Stadt im späten 19. and frühen 20. Jahrhundert entscheidend. Er war ein leidenschaftlicher Sammler der lokalen Folklore und gründete hier das erste Museum der Region.
Das wunderschön restaurierte, gelbe Herrenhaus liegt inmitten eines weitläufigen, englischen Parks direkt am Fluss Šyša. Im Inneren des Schlosses erwartet dich heute ein Museum. Du kannst hier nicht nur die Wohnräume des Grafen bestaunen, sondern erfährst auch alles über die Kultur, die Handwerkskunst und die traditionellen Trachten des Memellandes. Der angrenzende Park mit seinen alten Bäumen und verschlungenen Wegen eignet sich für eine kleine Pause.
Ostpreußischer Charme an der Lietuvininkų-Straße
Schau dir unbedingt die Hauptstraße von Šilutė an. Entlang der Lietuvininkų gatvė siehst du Häuser mit historischen Fassaden und ein besonderes Kunstprojekt der Stadt: Du findest zwanzig kleine in den Gehweg eingelassene „Fenster in die Vergangenheit“. Es handelt sich um beleuchtete Miniatur-Schaukästen, die unter dicken Glasplatten historische Räume und Szenen aus dem Leben des alten Heydekrug im Maßstab 1:25 nachbilden. Du blickst in eine historische Apotheke, eine alte Konditorei, eine Bäckerei oder ein bürgerliches Wohnzimmer aus dem 19. Jahrhundert – komplett mit winzigen Möbeln, Tapeten und Figuren. Wirklich einzigartig.
Das besondere Fresko der Kirche von Šilutė
An der Hauptstraße siehst du auch die im neogotischen Stil erbaute Evangelisch-Lutherische Kirche von Šilutė. Ihr über 50 Meter hoher Turm prägt die Silhouette der Stadt. Das och das wahre architektonische und kunsthistorische Weltwunder offenbart sich erst, wenn du die Kirche betrittst. Die im Jahr 1926 eingeweihte Kirche beherbergt einen Schatz von internationalem Rang. Das monumentale Altarfresko hinter dem Hauptaltar wurde von Richard Pfeiffer, einem renommierten Professor der Königsberger Kunstakademie geschaffen. Es erstreckt sich über eine Fläche von 80 Quadratmetern. Pfeiffer schuf ein detailreiches Panoptikum der Geistes-, Kultur- und Kirchengeschichte. Wenn du vor dem Altar stehst, blickst du auf über 100 lebensgroße Figuren.
Als lutherisches Gotteshaus stehen natürlich die Väter der Reformation im Fokus. Allen voran blickst du auf Martin Luther und seinen engen Weggefährten Philipp Melanchthon. Doch Pfeiffer dachte ökumenisch weit über die Grenzen hinaus: Auch katholische Heilige wie Franz von Assisi mit seiner tiefen Naturverbundenheit und der Kirchenvater Augustinus haben ihren Platz auf der Wand gefunden. Auch die großen Schöpfer der europäischen Kultur sind verewigt. Du triffst auf die Denker Immanuel Kant (der im nahen Königsberg wirkte) und Johann Gottfried Herder. Aus der Welt der Musik reihen sich die Porträts der großen barocken Kirchenmusiker Johann Sebastian Bach und Georg Friedrich Händel ein. Das ist die wohl berührendste Besonderheit des Freskos. Pfeiffer holte die Stadtgeschichte von Šilutė direkt auf die Altarwand. Neben den Porträts der damaligen Kirchenratsmitglieder und Bauherren ragt eine Figur besonders heraus: Der Gutsherr Hugo Scheu. Er hält in seinen Händen ein kleines, hölzernes Modell dieser Kirche – ein Denkmal für den Mann, der das Grundstück und immense Summen für den Kirchenbau spendete.
Maritimes Flair am Hafen und im Delta
Obwohl Šilutė nicht direkt am offenen Meer liegt, ist das Wasser hier überall präsent. Der kleine Hafen von Šilutė (Šilutės mažųjų laivų uostas) liegt am Fluss Šyša, der sich durch die Stadt zieht. Im Sommer herrscht hier ein wunderbares maritimes Flair: Zahlreiche Motorboote, traditionelle Kähne und Kajaks liegen an den Stegen.
Von Šilutė aus kannst du hervorragend individuelle Bootstouren in die verzweigten Flussarme des Deltas starten. Für die großen Ausflugsschiffe, die regelmäßig über das Kurische Haff nach Nida übersetzen, fährst du am besten zu den nahegelegenen Häfen in Rusnė oder im Fischerdorf Mingė. Für Aktivurlauber ist der Hafen von Šilutė zudem die ideale Verleihstation, um sich ein Kajak oder Kanu zu schnappen und die Stadt entspannt vom Wasser aus zu erkunden.
Wichtige Tipps für deine Reiseplanung
Šilutė liegt rund 50 Kilometer südlich von Klaipėda und ist sowohl mit dem Auto als auch mit den regelmäßigen Bus- und Zugverbindungen hervorragend erreichbar. Die Stadt ist flach und kompakt, sodass du dein Auto problemlos auf den kostenlosen Parkplätzen im Zentrum oder am Herrenhaus abstellen und alles bequem zu Fuß erkunden kannst.
Für die Stadt selbst, das Scheu-Herrenhaus und einen gemütlichen Stadtrundgang solltest du dir einen halben Tag Zeit nehmen. Šilutė lässt sich jedoch perfekt zu einem Tagesausflug kombinieren, wenn du am Nachmittag das nahegelegene Aukštumala-Hochmoor oder das Windenburger Eck (Ventės ragas) besuchst.
Die beste Reisezeit sind die Monate Mai bis Oktober. Im Mai erstrahlen die Alleen in sattem Grün, während der Spätsommer und Frühherbst die perfekte Zeit für Bootstouren und die Beobachtung des Vogelzugs im nahegelegenen Delta sind. Wer die ehrliche, unaufgeregte Schönheit des Memellandes sucht, wird sich in Šilutė sofort wie zu Hause fühlen.